Curacao, sarm desavarsit

Curacao
este una din insulele Antilelor Olandeze, situata in
Caraibe. Din Romania, turistii pot ajunge cu usurinta
in acest paradis tropical, drumul cu avionul Amsterdam-Curacao
durind aproximativ 9 ore.
Depinzind de Olanda, Curacao nu necesita viza pentru
vizitele turistice ale cetatenilor romani.

Frumusetea insulei Curacao nu tine doar de nenumaratele
plaje cu nisip alb stralucitor (peste 40 pe toata insula,
majoritatea situate pe partea de vest), sau in apele
azurii ale Oceanului Atlantic care te imbie la o baie
racoritoare si relaxanta. Nici macar in multitudinea
de pesti tropicali, viu colorati, ce poti sa ii vezi
la o mica departare de mal. Charm-ul acestei locatii
se datoreaza in mare masura si capitalei sale, Willemstad,
un oras de un farmec deosebit.
Cele 2 cartiere ale orasului sunt despartite de un canal
de navigatie, pe care numeroase nave de croaziera sau
comerciale il traverseaza zilnic. Punda si Otrobanda,
dupa cum se numesc cele 2 parti ale orasului, sunt insa
unite prin 2 poduri deosebite, fiecare cu farmecul lui.
Queen Emma este un pod pietonal, plutitor, iar de fiecare
data cand un vapor traverseaza canalul se misca pentru
a ii face loc. Queen Julianna in schimb este un pod
maiestuos, pentru trafic rutier, suficient de inalt
pentru a permite imenselor vase de croaziera sa treaca
pe sub el. O traversare a ambelor poduri este un must
in Curacao, primul, cel pietonal, pentru exersarea "mersului
de om beat", iar cel de-al doilea pentru panoramele
superbe asupra orasului si oceanului oferite de la inaltimea
la care se regaseste.

De ambele parti ale canalului, case in stil colonial
(asemanatoare cu cele care se regasesc in Amsterdam),
insa in culori luminoase, pastelate, incanta ochiul
turistilor. Legenda spune ca unul din primii guvernatori
olandezi ai insulei, enervat de albul caselor, a declarat
ca stralucirea lor ii genereaza dureri permanente de
cap, ordonind vopsirea in culori pastelate si vii. Pentru
a admira mai bine ambianta deosebita a orasului, o vizita
la una din cafenelele de pe malul Pundei (Iguana Cafe
fiind cea mai renumita dintre ele) este un must.
Cand Queen Emma (podul pietonal) nu se regaseste in
pozitie, doua ferry-uri transporta persoanele gratuit,
dintr-o parte a canalului in cealalta.

Activitati
Ca orice insula tropicala o larga varietate de sporturi
acvatice este disponibila. Scuba diving pentru incepatori
sau certificati PADI dezvaluie frumusetile ascunse ale
oceanului, Curacao fiind una din cele mai bune locatii
din Caraibe pentru efectuarea de scufundari, existand
numeroase pesteri marine, corali sau chiar epave scufundate
ce pot fi vazute astfel.
Alte sporturi disponibile turistilor: snorkeling, windsurf
(vanturile caracteristice insulei sunt prielnice acestui
sport), jet ski, etc
O vizita la Sea Aquarium este indicata, aici putind
intalni numeroase specii marine, dar si cativa delicati
flamingo. Atractia principala o reprezinta insa delfinii,
turisti pot alege dintre o varietate de programe (intalnire,
inot, snorkeling sau scufundari), dar pot si vedea numeroase
reprezentatii oferite de prietenoasele mamifere acvatice.

Dintre delfinii rezidenti aici, poti chiar sa il intalnesti
pe Copan, un delfin in varsta de 27 de ani, care are,
printre altele, in palmares trecute si reprezentatii
actoricesti: el este nimeni altul decat Flipper, din
celebrul film turnat in 1996.
Tot la capitolul "intalniri cu viata salbatica"
intra si ferma de struti, unde puteti degusta preparate
africane si din carne de strut in restaurantul Zanzibar,
dar si porni intr-un safari ghidat, pentru a afla totul
despre aceste pasari. Iar la sfarsit veti avea ocazia
sa tineti in mana un dragalas pui de strut de numai
o zi, dar sa si vedeti vecinii strutilor, crocodilii
si porcii mistreti.

Curacao ofera si numeroase posibilitati de plimbari.
O vizita la Hato Caves, locul de refugiu in trecut al
sclavilor fugari, este o incantare, pestera fiind o
adevara minune naturala, cu un lac interior, catedrale
maiestuoase, si numeroase forme sculptate de apa de-a
lungul timpului. Aveti insa grija la lilieci, rezidentii
de drept al acestor locuri, folosirea flash-ului fiind
interzisa, lumina intensa putindu-i omori. Un alt loc
de petrecere a unei zile perfecte este micuta insula
nelocuita Klein Curacao, aflata la cativa kilometri
de Curacao. Luind una din barcile care ofera aceasta
excursie (Mermaid Boat si La Bounty fiind cele mai populare)
veti ajunge pe o insulita cu plaja perfecta, inconjurata
de o mare azurie. Tot aici se regasesc unele din cele
mai bune destinatii de scuba diving din zona.

In cadrul concediului, o zi se poate aloca cu usurinta
vizitarii partii de vest a insulei. Nu trebuie ratata
zona cu flamingo, sau studioul artistei locale Nena
Sanchez, pentru achizitionarea unor tablouri superbe,
ce infatiseaza in culori vii momente din viata pe insula.
De asemenea, zona de vest, mult mai bogata in vegetatie,
ascunde numeroase plaje atragatoare, dar si 2 parcuri
nationale. Cristoffel Park este o oaza de vegetatie,
unde turisti se pot plimba, catara pe muntele existent
sau face o plimbare cu bicicleta. Putin mai incolo,
puteti vedea Boca Tabla, un fenomen natural ce iti ia
respiratia, pesteri si mini-canioane sapate de apa marii
in stanca. Atentie, valurile pot fi puternice in aceasta
parte a insulei, asa ca nu depasiti zonele marcate ca
si sigure.

Pentru suveniruri nu uitati sa treceti pe la fabrica
de lichior Curacao, si sa cumparati pentru prieteni
si familii sticlute cu celebra bautura alcoolica bleu
nelipsita de pe orice lista de cocktailuri, dar si alte
lichioruri viu colorate realizate aici conform unor
retete locale, din coaja de portocale.

Shopping
Curacao a fost dintoteauna un important centru comercial
in Caraibe, astfel incat in magazinele de aici puteti
gasi numeroase produse de calitate din intreaga lume.
Zona comerciala este situata cu precadere in Punda,
firme internationale de renume oferind produse la preturi
mai reduse ca in alte tari (Curacao este tax-relax,
ceea ce inseamna ca TVA-ul adaugat este mic, de aproximativ
5%). Nu ratati nici Floating Market, o piata colorata,
in care vanzatorii veniti tocmai din Venezuela (tara
continentala cu care se invecineaza cel mai mult Curacao)
isi prezinta pe barci fructele, legumele si mirodeniile
proaspete.

Dupa cum am spus si mai sus, cadoul perfect de cumparat
pentru prieteni sau familie sunt micutele sticlute colorate,
pline cu lichior produs in Curacao. De asemenea, magazinele
din Punda sunt pline de mici obiecte decorative, tricouri
haioase sau alte suveniruri numai bune de cumparat.
Localnicii gasesc o placere din a transforma cauciucuri
uzate in papagali sau flamingo haiosi, iar un astfel
de obiect ar fi perfect pentru decorarea unei gradini
de vara.
Frumusetea tropicala a insulei a inspirat pe multi artisti,
cativa artisti locali fiind recunoscuti pe plan international,
astfel ca un tablou semnat de unul dintre acestia, cumparat
de la o galerie de arta locala, este un suvenir frumos
(si valoros), perfect pentru decorarea casei.

Unde sa mananci?
Restaurantele deosebite se incadreaza perfect in ambiata
orasului. Pentru o cina romantica, Bistro le Clochard,
situat in vechea fortareata Riffort, ofera delicioase
preparate de influenta franceza si belgiana. Un alt
local cu o atmosfera deosebita este Fort Nassau, situat
pe o colina deasupra orasului, ce ofera o panorma deosebita,
atat pe timp de noapte, cat si ziua.
Le Gouvernateur, situat in Otrobanda, are atat mese
inauntru, cat si pe terasa cu privire la malul Pundei.
Numeroase alte restaurante se gasesc impanzite pe insule,
multe dintre ele adapostite de foste plantatii (este
cazul Landhuis Daniel sau Brakeput Mei Mei).

Unde sa te cazezi?
Insula este impanzita de numeroase hoteluri, pentru
diferite tipuri de buget. Poate cel mai frumos este
Marriot-ul, situat in golful Piscadera, cu cladirile
sale pastelate in stil colonial. Pentru amatorii de
all-inclusive numeroase astfel de resort-uri se regasesc
de-a lungul insulei, noi amintind aici de Breezes, un
hotel situat in vecinatatea SeaAquarium-ului.